Le duo n’était parti qu’un moment, mais lorsqu’ils sont revenus à la salle des ventes, ils s’étaient transformés en des personnes complètement différentes. L’un était un gros lard à l’allure honnête, et l’autre, une fille à l’allure moyenne qui semblait venir d’une région rurale. En marchant dans la rue animée, ils avaient l’air tout à fait ordinaires. Personne n’aurait pu penser qu’ils étaient le centre d’attention quelques instants auparavant.

Les troupes de défense de la ville ayant ouvert la voie, des nobles venus de toutes les villes de l’Empire du Kasi, et même d’autres nations, entrèrent les uns après les autres dans le centre de vente aux enchères.

« Cette chose ne vaut que trois pièces d’or tout au plus ! » Sophie dit résolument à un vendeur tout en brandissant un bouton de cristal dans sa main.

La personne qui tenait le stand était un petit homme d’âge moyen. Affichant un visage honnête, il répondit de manière professionnelle : « Mademoiselle, ceci est un cristal de rêve bleu provenant de la partie sud de l’Alliance marchande de Brut. Il n’y a absolument aucun endroit où vous pourriez l’acheter pour moins de cinq pièces d’or ! »

« Ha. Ha. Ouvre les yeux et regarde. Ses couleurs ne sont pas particulièrement claires, la fabrication du bouton est si grossière, et tu oses vraiment prétendre qu’il s’agit d’un cristal de rêve bleu de la zone sud de l’Alliance marchande de Brut ! Tu as vraiment l’audace de faire une telle affirmation sans fondement ! Là, regarde, ces fragments de cristal sur ma chaîne sont de véritables cristaux de rêve bleu. Vois à quel point ils sont différents en termes d’éclat ! » Sophie sortit un collier de cristal de sa poche et le balança devant le visage du vendeur, le forçant à voir à quoi ressemblait un véritable cristal de rêve bleu.

Ceux qui portaient des anneaux spatiaux n’apparaissaient généralement pas dans ce genre d’endroit. Par conséquent, avant de retourner dans la région, Sophie avait non seulement gardé son seul anneau spatial, mais elle avait également demandé à Han Shuo de mettre le sien à l’abri. Ainsi, il n’y aurait pas d’objet sur eux qui les distinguerait de n’importe quelle personne ordinaire.

Lorsque le vendeur réalisa qu’il ne pouvait pas tromper Sophie, son visage s’affaissa et il dit : « Que diriez-vous de ceci, quatre pièces d’or. À prendre ou à laisser ! »

« Trois pièces d’or ! Seulement trois pièces d’or ! Ce bouton est grossièrement travaillé et ne vaut pas plus que cela ! Regarde ici, le site d’incrustation entre le bouton et le cristal, il y a une fine rayure par ici. Ici aussi… » Sophie s’est soudain transformée en experte et n’a cessé de jacasser, exposant chaque défaut de ce bouton en cristal.

Han Shuo fixa Sophie d’un regard vide, abasourdi. En l’écoutant critiquer sans retenue le bouton de cristal pour une différence de prix d’une pièce d’or, il n’arrivait pas à comprendre où elle voulait en venir.

Finalement, après une série de bombardements de la part de Sophie, le vendeur a hissé le drapeau blanc. Il afficha un sourire forcé en passant le bouton de cristal à Sophie et dit : « Je prends trois pièces d’or. Mais pourquoi insister pour l’avoir alors que tout va mal avec lui comme vous l’avez mentionné ? ».

« Oh, sa forme est tout de même un peu belle », dit Sophie en prononçant un mot gentil pour la toute première fois. Après avoir agréablement attaché le bouton de cristal au coin de son vêtement, elle se tourna vers Han Shuo avec un sourire et lui demanda : « Qu’en penses-tu ? Ça a l’air bien, non ? »

« Pas mal ! » Han Shuo répond. Après une courte pause, il ajouta : « Vu ton apparence actuelle, il te va bien ! »

Ce genre de bijou forgé à partir d’un matériau médiocre et d’une fabrication grossière, en dehors de son design plutôt unique, n’avait vraiment rien d’attrayant. Cependant, Sophie semblait elle aussi plutôt médiocre à ce moment-là. En mettant un ornement aussi ordinaire et grossier, elles se complétaient bien.

Sophie comprit évidemment ce que signifiaient les paroles de Han Shuo. Elle lui jeta un regard noir avant de se tourner vers le vendeur et de lui dire : « Commerçant, vous pouvez vous faire payer par lui. Hmph, personne n’a demandé tes remarques acerbes à mon égard !”

Trois pièces d’or, c’était des cacahuètes pour Han Shuo. C’est juste qu’il trouvait l’attitude de Sophie quelque peu drôle et ridicule. Sans hésiter, il sortit trois pièces d’or et les tendit au vendeur. Il rattrapa Sophie et lui demanda : « Ce ne sont que quelques pièces d’or. Étant donné ta richesse, tu n’as pas besoin de perdre du temps à marchander, n’est-ce pas ?”

Sophie était une cavalière du ciel, et son père était un chevalier sacré renommé dans l’empire de Kasi. Quelle que soit la façon dont on la considère, Sophie ne manquait aucunement de richesses. Qu’un tel personnage engage un débat avec un colporteur pour quelques pièces d’or, Han Shuo trouvait cela vraiment absurde.

« Qu’est-ce que tu en sais ? Ce n’est que dans ces moments-là que je me sens vraiment comme une personne normale ! » Sophie lui lance un regard avant de répondre sans réfléchir.

Han Shuo resta bouche bée et réfléchit un instant. Lorsqu’il jeta un autre coup d’œil à Sophie et vit que les inquiétudes qui transparaissaient dans ses yeux disparaissaient rapidement, il comprit immédiatement le sens des paroles de Sophie.

En tant que fille du chevalier sacré Sulo, Sophie devait être choyée et chérie au plus haut point depuis sa naissance. Tout le monde l’avait probablement traitée comme une petite princesse tout au long de sa vie. L’argent, les bijoux, les trésors, tout ce que Sophie voulait, elle pouvait l’obtenir sans le moindre effort. C’est précisément parce que Sophie n’avait jamais connu la vie d’un civil moyen qu’elle ne s’intéressait pas à la vente aux enchères où se réunissaient les nantis et la noblesse, mais qu’elle aimait plutôt flâner autour de ces stands appartenant à de petits marchands et commerçants.

Dans son monde précédent, Han Shuo vivait une vie ordinaire dans un foyer ordinaire. Et lorsque son âme est arrivée pour la première fois sur le Continent Profond, il a connu des débuts encore plus modestes et inférieurs. Il était depuis longtemps habitué à de tels modes de vie, et ne serait donc pas aussi passionné par de telles choses. Sans la présence de certains objets uniques, Han Shuo n’aurait pas tiré beaucoup de plaisir de ce genre d’endroit.

« Oh, c’est vrai. Pourquoi es-tu venu ici ? » Sophie se souvint soudain de cette question après avoir marché sur une certaine distance. Peu après, quelque peu surprise, elle dit : « Ça te démange aussi de t’amuser dans ce genre d’endroit, n’est-ce pas ? Ha, j’aurais dû m’en apercevoir plus tôt. D’après tes vêtements et ton anneau spatial, tu dois aussi venir d’une famille aisée. Il semble que nous ayons plus de choses en commun que je ne le pensais ! »

Après avoir écouté l’explication de Sophie sur son opinion, Han Shuo secoua la tête en souriant et dit : « Contrairement à toi, je ne suis pas né avec une cuillère en argent dans la bouche. J’ai goûté à toutes sortes d’épreuves depuis que je suis jeune. Si je suis venu dans un tel endroit, c’est parce que dans ce genre de lieux, celui qui sait ce qu’il en est peut obtenir de véritables trésors ! »

« Quoi ? Ce n’est pas possible. Comment pourrait-il y avoir de bonnes choses dans un tel endroit ? » Sophie n’était évidemment pas très convaincue. Elle venait dans ce genre d’endroit uniquement pour s’amuser et jouer. Au fond de son cœur, elle ne pensait certainement pas qu’il y aurait quelque chose de vraiment précieux dans de tels endroits.

« Tu ne me crois pas ? » Han Shuo regarda Sophie tout sourire, comme s’il avait l’intention de le lui prouver.

« Je ne te crois pas ! » Sophie ne put s’empêcher de redoubler ses paroles en voyant l’assurance de Han Shuo.

« Viens avec moi ! » Han Shuo fit signe à Sophie de le suivre, se retourna et se dirigea vers une autre zone. On aurait dit qu’il était déterminé à prouver à Sophie qu’elle avait tort.

Sophie était plutôt sceptique et s’empressa de suivre Han Shuo. Elle se dit : « Voyons voir quels tours tu vas jouer cette fois-ci !

Après avoir parcouru soixante-dix ou quatre-vingts mètres à travers le flot incessant de la foule, Han Shuo s’arrêta devant un stand banal. Il ramassa commodément un caillou gris d’apparence moyenne, et demanda en souriant au vendeur : « Sir, combien de pièces d’or vaut ce caillou ? »

« Oh, cinq pièces d’or. Si tu le veux vraiment, je peux te le faire payer moins cher ! » répondit le vendeur sans réfléchir à la question.

« Cinq pièces d’or, c’est ça ! » Han Shuo ne partageait visiblement pas ce hobby inhabituel de Sophie. Il retira sans rechigner cinq pièces d’or de l’anneau spatial qu’il avait dans sa poche et les tendit au vendeur.

Sophie commençait à avoir quelques doutes dans son cœur, mais elle ne marchanda pas sans cesse les prix. Voyant Han Shuo quitter le stand de ce vendeur, elle s’empressa de le suivre. Comme il s’agissait d’une région plutôt déserte, Han Shuo n’a parcouru qu’une courte distance avant d’atteindre un endroit des plus isolés où il a attendu que Sophie le rattrape.

En regardant la pierre grise que Han Shuo tenait dans sa main, Sophie demanda, stupéfaite : « C’est ça, les soi-disant bonnes choses dont tu as parlé ? Tu peux aller dans n’importe quelle mine et il y aura ce genre de roche grise partout. Ça ne me semble pas très précieux ! »

Secouant la tête en souriant, Han Shuo dit : « Ne te décide pas si vite. Donne-moi ton arme ! »

Sophie était désemparée, mais elle fit tout de même ce que Han Shuo lui demandait : elle sortit une épée longue de son anneau spatial et la tendit à Han Shuo. Un seul coup d’œil à cette délicate épée longue suffit pour comprendre qu’il s’agit d’un artefact d’une valeur inestimable.

Han Shuo tâta le fourreau et toucha la surface lisse et brillante des pierres précieuses qui y étaient incrustées. Il sourit à Sophie, « En effet, tu es très riche ! Pas étonnant que tu t’amuses à te faire passer pour un pauvre ! »

« Arrête de parler. Je veux voir comment tu vas prouver que cette pierre est une bonne chose ! » Sophie gloussa et croisa les bras devant sa poitrine, attendant la démonstration de Han Shuo.

Han Shuo sourit et ne dit rien de plus. Juste devant Sophie, il sortit l’épée longue de son fourreau, et donna une légère pichenette à l’extrémité tranchante de l’épée. Ding ! Un son clair et net sortit de l’épée.

Sous le regard attentif de Sophie, le rocher gris dans la paume de Han Shuo fut pulvérisé en poussière grise lorsque Han Shuo exerça une force avec ses cinq doigts. En faisant des mouvements de va-et-vient avec sa main, il saupoudra doucement la fine poudre. Des couches de poudre de roche grise se déposèrent uniformément sur les bords de l’épée longue de Sophie. Bouffée ! Une boule de flammes envoûtantes s’alluma dans la paume de Han Shuo.

Sophie sursaute. Elle fixa la flamme dans la paume de Han Shuo avec effroi, et dit, « Tu as même une double culture en magie du feu ? Quelque chose ne va pas, il n’y a aucune présence de l’élément feu. Que se passe-t-il ? »

Han Shuo secoua la tête devant Sophie en souriant. Il n’expliqua pas pourquoi il pouvait allumer une flamme dans sa paume sans utiliser l’élément feu, mais attira plutôt l’attention : « Regarde bien ! »

Sophie ne posa pas d’autres questions mais se concentra, fixant ses yeux sur chacun des mouvements de Han Shuo. Sous le regard attentif des yeux scintillants de Sophie, Han Shuo dirigea la flamme dans sa paume vers le tranchant de la lame de l’épée longue qui faisait face au sol. Dans la torréfaction de la flamme de la paume de Han Shuo, l’épée longue de Sophie devint lentement brûlante.

« Fais attention ! C’est un cadeau de mon père quand je suis devenue cavalière du ciel. Ne laisse pas d’égratignure ! » Sophie avertit Han Shuo alors que son cœur commence à souffrir en regardant Han Shuo cuire son épée avec du feu.

Han Shuo fit signe à Sophie du regard, lui disant d’être à l’aise. Puis Han Shuo plissa les yeux, et son yuan démoniaque commença à opérer en secret. À travers sa main qui tenait la poignée de l’épée, le yuan démoniaque s’écoula dans l’épée longue. Sous la double action du brasier et du yuan démoniaque, la poudre grise déposée sur le tranchant de l’épée se fondit étonnamment dans la lame.

« Wow ! » Sophie fut une nouvelle fois choquée par le spectacle qui s’offrait à ses yeux. Elle s’exclama avec incrédulité : « Tu es aussi un alchimiste ! Je n’avais vraiment pas compris ça ! »

Han Shuo ne répondit pas. Il continua à se concentrer sur la dissolution du densinium dans l’épée, observant la couche de fine poussière qui disparaissait lentement dans le fil de l’épée.

Han Shuo avait déjà repéré cette roche de densinium la veille. Il s’agissait d’un minerai inhabituel qui pouvait augmenter la densité des armes et permettre une plus grande circulation de l’énergie. Dans le texte canonique du raffinage d’armes pour les praticiens des arts démoniaques, le Densinium était connu pour être une roche très utile. Cependant, dans ce monde, Han Shuo a découvert que presque personne ne connaissait son utilité.

Il y avait énormément de densinium à l’endroit du métal extrême du mont Soie. Han Shuo avait depuis longtemps mélangé une quantité appropriée de Densinium à la Lame Tueuse de Démons. Par conséquent, lorsqu’il a vu la roche de densinium là-bas la veille, bien qu’intrigué, il ne l’a pas achetée. Mais pour prouver à Sophie qu’un tel endroit était vraiment un trésor, il est spécifiquement revenu et en a acheté un morceau.

Lorsque toute la poudre de densinium fut dissoute dans la lame, le tranchant de l’épée avait atteint une température extrêmement élevée. C’est à ce moment que la flamme dans la paume de Han Shuo qui rôtissait le fil de l’épée est passée du rouge au violet. Outre des craquements, de légères bouffées de fumée s’échappaient de l’épée longue. C’était un phénomène naturel quand une matière à haute température était soudainement refroidie.

« Fais attention ! Ne me dis pas que tu profites de ma longue épée pour faire une expérience de métallurgie ? » Sophie était encore très inquiète au sujet de son épée longue. Tout en rappelant à Han Shuo de faire attention, elle se demandait si ce dernier avait réellement des intentions malveillantes.

« Prends-la. Injecte-lui une aura de combat et vois la différence par rapport à d’habitude. » Han Shuo ne répondit pas à la question de Sophie, mais lui lança l’épée longue avec son fourreau.

Sophie s’empressa de tendre la main pour attraper l’épée. Lorsqu’elle l’attrapa dans sa main, elle poussa aussitôt un cri de surprise : « Elle a grossi de quelques kilos ! »

En regardant le rocher de la taille d’un poing fermé, qui avait été réduit en poussière dans la main de Han Shuo avant de se dissoudre dans son épée longue, elle n’arrivait pas à comprendre comment un peu de rocher finement pulvérisé pouvait réellement augmenter le poids de son épée longue de quelques kilogrammes. C’est un véritable miracle.

« Essaie avec l’aura de combat », lui rappelle Han Shuo.

Encore stupéfaite, Sophie infusa immédiatement de l’aura de combat dans l’épée longue qu’elle tenait dans sa main. Lorsque Sophie versa de l’aura de combat, l’épée longue brilla soudain de la lumière argentée de l’aura de combat à une vitesse qui dépassait son entendement.

« Im… impossible ! » s’écria Sophie. Regardant Han Shuo avec choc et perplexité, elle dit : « L’épée longue a considérablement augmenté sa réactivité face à l’aura de combat ! »

« C’est exact. C’est la fonction du rocher ! Je pense que tu devrais savoir, pendant les moments cruciaux des batailles, ce que cela signifierait de pouvoir libérer la puissance dès l’injection de l’aura de combat dans l’épée longue », dit Han Shuo d’un ton sinistre.

« Je comprends. Cela signifie que l’on pourrait saisir une occasion décisive, et peut-être même prendre l’avantage dans une bataille à armes égales !” Sophie s’en rendit compte. Peu après, ses yeux pétillants se tournèrent vers Han Shuo, et elle dit : « C’est incroyable ! Comment as-tu pu faire ça ? C’est vraiment incroyable ! »